11月16日,在正于德国法兰克福举行的2017formnext展上,美国铝业公司(Alcoa)正式宣布曾经与本人的老朋友空中客车签署了一份新的多年协作研讨协议,旨在进一步应用金属3D打印技术消费和考证大型飞机零部件。
据悉,新的协作会将Arconic(美铝分拆公司之一,专注航空航天3D打印)的冶金与金属3D打印专业学问,空中客车的设计与认证才能,以及监管机构的认证相分离。两家公司将联手开发3D打印3英尺长大型金属飞机构造件(如罗纹构造和吊挂杆)的参数和工艺。
Arconic会在其位于俄亥俄州和宾夕法尼亚州的工厂中测试高速电子束堆积技术,然后用它3D打印飞机零部件。这种办法不但成型尺寸大,而且速度高能够到达其它金属3D打印技术的100倍,因而非常适用于制造大型航空构造件。
同时,依据协作协议,Arconic还将展现其独有的Ampliforge工艺。它实践上是3D打印与和传统制造技术的交融,会在3D打印件接近完成时用另一种工艺(如锻造)对其停止处置,从而进步其强度、韧性和抗疲倦性。同时,这种工艺还简化了整个流程,缩短了消费周期,同时减少了资料耗费。
值得一提的是,Arconic其实此前就曾经与空客达成了一项协作—2017年9月,空客初次将一个3D打印的钛支架装置到了A350XWB客机上。如今,Arconic正在其位于德克萨斯州的工厂中运用激光粉末床技术为空客3D打印更多这种支架。
空中客车公司作为一个欧洲航空公司的结合企业,其创立的初衷是为了同波音和麦克唐纳·道格拉斯那样的美国公司竞争。在20世纪60年代欧洲飞机制造商之间的竞争和美国一样得剧烈,于是在60年代中期关于欧洲协作办法的实验性会谈便开端了。
结合研制飞机方案
1967年9月,英国、法国和德国政府签署一个体谅备忘录(MoU),开端停止空中客车A300的研制工作。这是继协和飞机之后欧洲的第2个主要的结合研制飞机方案。空中客车公司固然在其它机型上都有与波音公司竞争的机型,但只要在大型远程民用运输机这个市场上不断是一个空白,固然曾推出空中客车A340,但依然不能撼动波音747的绝对优势位置。空中客车公司开发500-800座级大型民航运输机,意在争夺由波音747把持的大型客机市场,空中客车公司提出了对将来民用航空开展的推断:将来世界民航运输机开展将继续向大型化开展,并以此提出了“枢纽/辐射”的理念,即旅客经过支线航班会聚到枢纽机场,再由大型运输机运送到另一枢纽机场,后再乘坐支线客机抵达目的地。空中客车公司以为,改善21世纪空中交通拥堵的好方法是增加运力;空中客车公司推出超大型运输机方案项目曾惹起不少人担忧,空中客车公司则以为大型客机市场前景非常悲观,同时为了完善空中客车的客机系列,占领更有利的位置与波音公司竞争,值得承当宏大的商业风险。
超大型客机的研发
空中客车公司于1990年代早期开端超大型客机的研发方案,除为了完善机种,填补超大型客机的空白外,还希望藉以突破波音747在超大型客机市场的垄断。过去道格拉斯DC-10和洛克希德L-1011三星客机已证明瓜分这一市场的风险。麦道公司亦有类似战略,推出MD-12方案,但终终止。1993年1月波音与数家空中客车的合伙飞机制造商开端共同研讨超大型商用飞机(Very Large Commercial Transport,简称VLCT)的可行性,并以协作建造的方式为目的。
超大型运输机方案
1994年6月,空中客车公司宣布了其超大型运输机方案,初该方案被称为“A3XX”。A3XX将与VLCT方案和波音的747后继者—747X竞争,747X方案将波音747上层客舱加长以包容更多乘客。VLCT方案于1996年7月终止,波音公司亦于1997年终止747X方案。2000年12月,欧洲空中客车集团的主要持股者——欧洲航天国防集团与英国航天集团共同宣布,经过投资88亿欧元的A3XX方案,并将称号改为“A380”。当时曾经有6家航空公司预定共55架A380。A380于2001年初正式定型,第一架A380出厂时方案的开发本钱已升至110亿欧元。
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